沈坤

千里淮河发源于河南桐柏山，流经河南、安徽北部，一路奔腾至江苏北部，水流稍缓，又加上古时，浙江、江西、福建等地人，都是到此地下船登陆，换乘马车，由此向北。而北方人也是在此地弃车马坐船南下。南来北往、舟车相揖，人民祈求淮水安澜，此地故名“淮安”。历史上的淮安曾鼎盛一时，是当时全国的漕运枢纽、盐运中心，驻有漕运总督府，唐时白居易来淮安，留下了“淮水东南第一州，山围雉堞月当楼”的佳句。明清时淮安与苏州、杭州、扬州并称为运河沿线的“四大都市”，有“运河之都”的美称。淮安是一望无际的水网地带，也是举世闻名的鱼米之乡，全国四大淡水湖之一的洪泽湖静卧其中，闻名世界的京杭大运河也从上穿过。

作为中国古代运河线上的一座重要城市，淮安历史悠久，可追溯到境内发掘的5000多年前新石器时代的“青莲岗文化”，公元前117年开始建县，是国务院命名的全国历史文化名城。

淮安城物华天宝、人杰地灵，自远古至今，这块沃土诞生了一代代优秀的淮安儿女，先后涌现了西汉文景时代的著名汉赋鼻祖枚乘、枚皋，汉朝开国功臣韩信，光明清两代就出过58名进士、10名翰林，出过状元、榜眼、探花，三甲齐全。其中最著名的是一代伟人、新中国的缔造者之一周恩来，1898年诞生在淮安，为中华民族近代发展史增添了光辉灿烂的篇章。从这一系列的人名和数据可以看出，淮安不愧是瑞气东升、卧虎藏龙之地！

走进古城淮安，首先映入眼帘的是高大雄伟的镇淮楼。它始建于宋代，原为镇江都统司酒楼，明时曾置铜壶刻漏用以报时，后因其扼于城中，楼下拱门为南北交通要道，故有“南北枢机”之称。清时因淮水经常泛滥，于同治年间改称“镇淮楼”，现楼上为淮安历史文物陈列馆。

河下古镇是淮安城历史文化积淀时间最久远的古镇，有2500年以上的历史。位于淮安城西北，距城半公里之遥。其四水环抱，史称“淮郡城外第一大聚落”。明清时，河下镇的街巷有113条，私家园林60余个，祠堂、寺庙、碑坊、亭阁、会馆、酒楼鳞次栉比，是文人墨客交游之胜地。

河下的繁荣发达，与两件事密切关联：一是漕运，二是淮盐。所谓漕运，就是水道运输粮食。古代，南北交通，物资交流，全靠大运河。淮安处于运河咽喉，掌管漕运事务的总督衙门就设在此。河下成为运道必经之地、南北物资集散地。明代，河下按省设立很多造船厂，这些船厂造船的物料，大都由河下市场供给。据《淮城信今录》记载，今天河下的竹巷、绳巷、板厂街、钉铁巷、打铜巷、粉章巷等街市，就是因为当年经营这些行业而得名的。河下最大的商业是盐业。苏北沿海所产的盐统称淮盐，其产量与质量，均居天下第一。

河下有条著名的街叫“花街”，是当年108条街巷中的一条。“花街柳巷”，即当年寻欢作乐地，而今多改为商铺，也有认真铸造泥塑艺术的“泥人潘”。在“花街”行走，捕捉河下的古风古韵。不经意间抬头，“文楼”两字赫然在目。推开院门，走进去，院子里并没有人出来“笑问客从何处来”。现在的“文楼”是个上下两层的酒楼，一层的院落里有两根立柱，东面的柱子上写有“小大姐上河下坐北朝南吃东西”的上联，西面的立柱上至今尚空缺一副下联。据传，乾隆皇帝南巡途经河下，闻小楼“赌食”文化颇为独特，遂引大学士纪晓岚亲临小楼。不料，君臣二人却被一位小姑娘随口说出的上联给难倒了。小姑娘的上联便留在如今东面的立柱上。乾隆帝和大学士纪晓岚皆百思不得，只得败下阵来，愿赌服输，买单请客。后赐小楼名为“文楼”，文楼自此名声大噪，文人墨客争相往顾，而小姑娘所出上联，数百年来竟无人以对。也有人勉强对之，但词句多俚俗不堪。“文楼”的对联，在中国文人的心中拧成了一个难以解开的结。

出河下古镇，参观中国漕运博物馆，漕运博物馆的对面是漕运总督部院遗址，曾经威仪赫赫的总督衙门，如今已荒草凄凄。清朝海运兴起后，运河的显赫地位已不重要，自1855年黄河北徙，运河的北上运输能力已基本消失，以至废止漕运，淮安的繁华逐渐消退了。这座总督衙门的废墟，见证着淮安，这座曾因水而兴起的城市，又是曾因水而衰落的城市。保留着这样的遗址，而不是修复或遮盖它，恰恰体现了今天的淮安人敢于正视自身历史的勇气。

（责编 董西飞）