段慧群

美国有一家名叫欧特克的软件公司，2009年公司搬进一栋位于马萨诸塞州沃尔瑟姆的开放式写字楼。有一天，老板召集各部门经理开会：“我发现，最近员工的工作效率不高，我正在查找原因。有人投诉说公司比较吵，设备处也查一下看是否公司设备有太多噪音。”

查尔斯·瑞克斯坦格是公司的设备经理，接到任务后，他一边派人检查公司的设备，该检修的检修；一边组织对员工进行调查，结果发现超过一半的员工表示，最不喜欢的并不是机器的噪音，而是办公室里的谈话声。

自从公司搬到新址，原先沿着走廊对称分布两旁的独立办公室，变成现在的“巨无霸”型办公室，查尔斯也感觉到了一种不适应。如今，静音等技术的进步让办公室变得越来越安静，细密的说话声开始一个劲儿地往耳朵里钻。而谈话声是能被大脑里的工作系统直接吸收并理解的，更容易造成员工注意力和精力的分散。

但谈话声也不可能完全消除啊，该怎么改善呢？查尔斯绞尽脑汁，希望能想出一个解决的办法。

有一次，查尔斯逛公园，随着热闹的人群来到一座人造泉水旁时，他突然发现，嘈杂的人声似乎被减弱了，耳朵里听到的更多的是潺潺的流水声，嘈杂的人声似乎戴上了一个“面具”。“公司里细密的谈话声是否也可以戴上一个‘面具呢？”查尔斯这样分析道。

查尔斯把自己的想法写成详细的报告交给老板，建议公司安装一个自然音效的应用软件，在大型办公室里通过扬声器播放一种潺潺流淌的溪水声，将该声音进行处理，使其与员工的谈话声在同一频率上。

老板看了他的报告以后大为赞赏，便立即组织软件人员进行开发，多种自然音效的应用软件很快面世了。公司特选了几家名气大的公司，在众多“巨无霸”型办公室试用。运用三个月后，查尔斯亲自到各个试用公司收回了软件。结果各试用公司纷纷打来电话，说员工们希望公司安装自然音效应用软件，因为未使用这个软件前，办公室里每个人的谈话声、接听电话声大家都能听到，而在自然音效的应用软件试用这段时间，办公室里的各种噪声被消音、净化，员工的工作效率显著提高。

就这样，自然音效的应用软件很快就成了热销品，吸引了许多大公司抢购，订单像雪花一样飘过来。给噪音戴上面具，这样一个简单的创意，改变了许多公司的工作环境，让员工的工作效率大大提高。