端午节第二传说是留念伍子胥，伍子胥对我们来说都不生疏，在以往的前史书中也都看过。

伍子胥（？—公元前484年），春秋晚期吴国大夫、军事家，名员，字子胥，楚国（今属湖北监利）人之子胥父伍奢为楚平王子建太傅，因受费无忌谗害，和其长子伍尚一同被楚平王杀戮。伍子胥逃到吴国，成为吴王阖闾重臣。公元前506年，伍子胥带兵攻入楚都，掘楚平王墓，鞭尸三百，以报父兄之仇。

吴王阖庐身后，其子夫差继位，吴军士气昂扬，攻无不克，越国大北，越王勾践请和，夫差许之。子胥主张，应完全消除越国，夫差不听，吴国大宰，受越国贿赂，毁谤栽赃子胥，夫差信之，赐子胥宝剑，子胥以此死。子胥本为忠良，舍生忘死，在死前对邻舍人说：“我身后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国戎行入城灭吴”，便自刎而死，夫差闻言大怒，令取子胥之尸身装在皮革里于五月五日投入大江，因而相传端午节亦为留念伍子胥之日。

在伍子胥身后9年，吴国公然为越所灭。